十天之後。

鐵荊棘城的王座上，那年輕的國王盯著手中的宣傳單，雙眼充血，幾乎從眼眶中爆出。

宣傳單上已經把他刺殺先王的真相完全披露，包括他收買提西安的事情，陷害羅德曼王子的經過，與死去的紅衣主教基拉斯的勾結，為了掌握大權殺死親生父親並誣陷艾麗的經過，以及嫁禍給伊莎貝拉的事情。

只要是一年前他曾做過的邪惡行徑，全都被寫了出來，毫無偽裝的暴露在王國的領地，在多個公爵領傳播，全國上下幾十座城市幾乎把這件事傳遍了。

雖說伊莎貝拉那裏無法提供任何證據，但他用來誣陷伊莎貝拉的那三封信也顯然不再可靠。三封信即使證明是真的，也無非是證明伊莎貝拉的荒唐行徑，卻不包含任何刺殺行動的證據。

如今王國上下都在議論一年前奧哈姆特死亡的真相究竟是什麽，塞斯納文雖不至於名譽掃地，但也已經有很多人在懷疑他。這個王位不再牢固，就像駐了白蟻的堤壩，他怎能不為自己的未來而擔心。

最恨的是，阿爾特竟然活下來了，還擁有了強大的戰鬥力。他的突然襲擊導致沼澤地公爵烏拉特格慘死，本來已經拉攏的盟友就這麽沒了。如今紅河城已經獨立，塞斯納文出賣領土的行為更是被人惡意的宣揚，這讓他極為憤怒。

如果阿爾特還活著，伊莎貝拉也活著，如何才能幹掉他們？塞斯納文不由得感到擔憂，他恨不得立刻處死兩人，但他們早就脫離他的掌控。

他甚至在後悔，當初就不應該放伊莎貝拉和她的手下一起離開，真該處死他們，或者提前把他們暗殺。就算有人懷疑，現在也不會陷入這麽不利的局面。

如今，想要殺死伊莎貝拉和她的人，只有發動一場戰爭了。距離紅河城最近的泰伯倫城，應該是第一個展開戰爭的城市，塞斯納文期待西迪克的好消息。畢竟西迪克是這一年來唯一頂替了提西安的人，他知道該怎麽做。

正想到這裏，大殿殿門走進來一個紅色長發的年輕貴族。

“陛下，西迪克來消息了。”年輕貴族說。

“他說了什麽？加羅，念給我聽。”塞斯納文期待的說。

“他說，他已經驅使泰伯倫城城主薩爾瓦多向紅河城宣戰，誓要奪回紅河城。還說薩爾瓦多伯爵不太相信陛下，請求您的決定。”加羅說。

塞斯納文冷冷一笑，說：“那就告訴西迪克，監視薩爾瓦多，一旦有對我不利的不軌行為，就地格殺。”

“陛下，根據我們的情報，薩爾瓦多伯爵是一名聖階強者，也許西迪克不是他的對手。”加羅提醒道。

塞斯納文說：“我倒是忘了這件事。西迪克現在還只是高階高段，很難殺死一名聖階，但也不是沒有希望。派人告訴他，如果薩爾瓦多背叛了我，不擇手段的幹掉他。把王國能找到的最好的毒藥拿給他，他知道該怎麽做。”

“陛下真是英明神武！”加羅恭敬的向塞斯納文行禮。

“先別急著拍馬屁。”塞斯納文說，“我想到了更好的辦法，派一個死士拿著毒藥去找西迪克吧。西迪克的膽子不夠大，關鍵時刻死士要能自己決定如何對背叛我的人下手。不僅要監督薩爾瓦多伯爵，還要給我看緊了西迪克。當然西迪克不可能背叛我，所以最大的可能是由死士做出最後一擊，致命的一擊！”

加羅更恭敬的說：“我明白了。陛下真是算無遺策！”

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又是十天過去了。

紅河城的王宮中，在作戰室的大廳裏，希琳·歐利、提利昂伯爵與阿爾特正在討論作戰計劃。茜法、朱婭麗達、蒂蘭與泰塔羅曼正在不遠處旁聽。

“我必須聲明，泰伯倫城的軍力毫不遜色於烏拉特格公爵的兵力。”提利昂伯爵說，“你們不要看到他只派出了三千人的兵力就大意了，人數不是關鍵，重點在於他們有大量的攻城設備，雲梯、投石機、弩車等等一應俱全，即使是魔導炮都有兩臺。”

阿爾特問：“烏拉特格身為一位公爵也沒有太多的攻城設備，為什麽薩爾瓦多伯爵連魔導炮都拿得出？”

提利昂伯爵解釋道：“沼澤地領地距離我們太遠，路程上不是沼澤地就是山路，再多的攻城設備也運不過來，只會給行軍帶來巨大的負擔。所以烏拉特格公爵進攻紅河城只能就地伐木打造幾臺小型的投石車，主力則是魔偶和地龍騎士。那個攻城錘更是耗費了大量的心血，也的確難以應付。

而泰伯倫城遠遠不同。那裏與我們之間只有一片平原做緩沖，幾乎沒有障礙，就算是運送沈重的魔導炮也十分輕松。有如此巨大的優勢，城主薩爾瓦多沒理由放著優勢不用，必然會運送大量的攻城設備進攻我們紅河城。”

希琳問：“那為什麽他們的人數那麽多？同樣是伯爵領，我們的兵力加上新兵還不夠一千人。”

“那是因為在烏拉特格進攻紅河城之前，有太多的家族和人民為了避難離開了紅河城，包括士兵與他們的家人。我們的兵力因此大幅度縮水，能有一千餘人已經是很勉強了。”提利昂伯爵解釋。

希琳握緊拳頭。“可惡！我一定要證明我們絕不會輸給泰伯倫城，讓那些逃難的人民知道我們是很有實力的！”

“這次依然是守城戰嗎？”阿爾特問，“敵人的攻城設備太多，我們很難守住城市。”

提利昂伯爵說：“不是很難守住，而是註定守不住。敵人的攻城能力太強了，我們再打守城戰只會憋屈的死在城市裏。甚至敵人只需要把紅河城包圍住，最多一年半我們也會死於缺乏食物，困死在這裏。”

“那麽出城迎戰又怎麽樣？”阿爾特問，“一千人對三千人，敵人的兵力是我們的三倍，加上我們的士兵中有不少是這二十餘天加入的新兵，懸殊還是很大。”

提利昂伯爵問：“魔龍傭兵團和你們雇傭的傭兵團有多少兵力？我需要統計一下。”

阿爾特說：“別看之前支援紅河城來了一千多人，大部分人拿過錢就不想呆在我們這片危險的戰場，已經走了大半。我們也沒有充足的金錢再雇傭太多的傭兵為我們賣命，能夠留下接近二百名精英已經是很不錯了。加上我們魔龍傭兵團總計五人，剛好是二百人整。”

“還是太少了。”提利昂伯爵說，“這場戰爭，我們兇多吉少。”

(本章完)

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